Подготовка начинается со сверки смет с проектной документацией. Каждое решение проекта должно иметь объём и расценку, а позиций без опоры в проекте быть не должно. Сметчик идёт по разделам и сопоставляет чертежи, спецификации и локальные сметы. Расхождения превращаются в вопросы к проектировщику, а не остаются в документе до замечания эксперта. Для заказчиков из Твери и Тверской области такая сверка служит основой всей дальнейшей работы: именно по ней определяют, какие части сметы требуют исправления, а какие можно передавать в экспертизу без изменений. Результатом сверки становится перечень расхождений: что есть в проекте, но отсутствует в смете, и что есть в смете, но не подтверждено проектом. Перечень передаётся проектировщику и заказчику, и по каждой позиции принимается решение.
Следующий шаг касается коэффициентов и начислений. Именно к ним эксперты возвращаются чаще всего, поэтому их проверяют до подачи отдельно. Сметчик выясняет, на каком основании применён каждый коэффициент и подтверждён ли он проектом, правильно ли начислены накладные расходы, сметная прибыль и прочие затраты. Спорные места либо исправляются, либо получают обоснование, которое можно показать эксперту. Работа с этими разделами занимает значительную часть подготовки, потому что ошибка в одном коэффициенте тянет за собой пересчёт нескольких смет. Если коэффициент нельзя подтвердить проектом, он исключается из расчёта до подачи, а не после замечания. Для начислений проверяется, что база и вид работ выбраны правильно и что ставка отвечает действующим нормативам. Итог правки отражается в смете и пояснительной записке.
Проверяется и структура сводного сметного расчёта. Сметчик проходит по главам, лимитированным затратам, прочим работам и затратам. Для каждой строки должно быть обоснование: откуда взята сумма и по какому документу она рассчитана. Строка без обоснования остаётся слабым местом, к которому у эксперта возникнет вопрос. Когда замечания всё же приходят, готовятся ответы на них. По каждому замечанию выбирается одно из двух: исправить расчёт или обосновать принятое решение со ссылкой на норму. Ответ формулируется так, чтобы эксперт мог принять его без дополнительной переписки. Реестр замечаний ведётся с самого начала подготовки: в нём записаны все вопросы, которые возникли при сверке, и решения по ним. Заказчик видит состояние документов в любой момент работы.
Работа ведётся и с государственной, и с негосударственной экспертизой. Требования к составу и оформлению документов у них различаются, поэтому их учитывают заранее, до подачи. Комплект передаётся в электронном виде, в редактируемом формате и в PDF. Если проект меняется, смета пересчитывается вместе с ведомостями объёмов, и заказчик получает согласованный набор документов, а не разрозненные файлы разных версий. Заказчик заранее узнаёт, каких документов не хватает для подачи, и успевает запросить их у проектировщика или подрядчика. Это снимает риск возврата комплекта по формальным основаниям.